Originalmente 'Spam' se llamo al jamón con especias (Spiced Ham) producido por Hormel en 1926 como el primer producto de carne enlatada que no requería refrigeración. Esta característica hacía que estuviera en todas partes, incluyendo en los ejércitos americanos y rusos de la segunda guerra mundial. Así lo recogió una obra de los británicos Monthy Phyton en una escena en un restaurante: un camarero lee un menú en el que todos los platos son algo con spam o spam con algo. La palabra spam tapa totalmente el resto del mensaje. Así puede llegar a ocurrir con el correo electrónico, donde la acumulación de spam lleve a despreciar los mensajes verdaderamente relevantes. Tal vez por esto se ha utilizado el término para calificar el correo electrónico no solicitado, y se ha convertido en una de las mayores molestias para las personas en la red.

Se llama spam a la práctica de enviar indiscriminadamente mensajes de correo electrónico no solicitados. Generalmente, se trata de publicidad de productos, servicios o de páginas web.

Todos aquellos que tenemos una dirección de correo electrónico recibimos a diario varios mensajes publicitarios que no solicitamos sobre cosas que no nos interesan.

Actualmente, se calcula que entre el 60 y el 80% de los mails (varios miles de millones de mails por día) que se envían son no solicitados, o sea, spam. El spam es perjudicial para todos, hasta para la empresa que lo envía.

Por lo general, las direcciones son robadas, compradas, recolectadas en la web o tomadas de cadenas de mail.

Esta gente aclara, con gran dignidad, que no copia ni vende software. También ponen en sus mensajes (que dicho sea de paso son spam porque yo no los solicité) "no compre bases truchas" "todas nuestras bases cuentan con direcciones reales y activas".

Por otro lado los spammers invocan una supuesta ley por la cual el mensaje que están enviando no puede ser considerado spam si tiene una forma de ser removido. Esto es una gran mentira. Esa ley no existe.

Cómo actuar frente al spam

No responder nunca un mensaje no solicitado. Lo único que harás es confirmar que tu dirección está activa.

No te recomiendo bajo ningún punto de vista que respondas uno de estos mensajes con insultos y cosas por el estilo. Puede volverse en tu contra.

Quejarte al postmaster de la persona que realiza el spam.

Configurar filtros o reglas de mensaje en nuestro programa de correo para no recibir más mensajes de una dirección determinada.

No dejar tu dirección de mail en cualquier formulario o foro de Internet.

Si estás recibiendo demasiado correo basura, tal vez lo mejor sea cambiar tu dirección de correo.

Los hoaxes (broma, engaño) son mensajes de correo electrónico engañosos que se distribuyen en cadena.

Algunos tienen textos alarmantes sobre catástrofes (virus informáticos, perder el trabajo o incluso la muerte) que pueden sucederte si no reenviás el mensaje a todos los contactos de tu libreta de direcciones.

También hay hoaxes que tientan con la posibilidad de hacerte millonario con sólo reenviar el mensaje o que apelan a la sensibilidad invocando supuestos niños enfermos.

Hay otros que repiten el esquema de las viejas cadenas de la suerte que recibíamos por correo postal que te auguran calamidades si cortás la cadena y te prometen convertirte en millonario si la seguís.

He recibido muchas cadenas en las que se decía "no sé si será cierto pero por las dudas yo lo reenvío".

Para los temerosos o supersticiosos, les cuento que yo he roto infinidad de cadenas y no me ha sucedido nada.
También he respondido unas cuántas y no me he vuelto millonario.

Por eso te pido, no reenvíes estos mensajes, atrevete a romper las cadenas!

Básicamente, podemos dividir los hoaxes en las siguientes categorías:

También he recibido mensajes tomando el pelo a la gente que envía hoaxes

Finalmente, reproducimos algunos mensajes que no son hoaxes sino que son mensajes reales.

Hay otros mensajes que no nacen como hoaxes pero pueden ser considerados como tales:

- Poemas y mensajes de amor y esperanza (éstos suelen venir en un archivo de Power Point pesadísimo).

- Mensajes para unirte a programas de afiliados.

- Chistes y fotos que circulan en cadena (ejemplo: la foto de Motumbo).

Características	Objetivos	Consecuencias
No tienen firma. Algunos invocan los nombres de grandes compañías. Piden al receptor que lo envíe a todos sus contactos. Te amenazan con grandes desgracias si no lo reenviás.	Conseguir direcciones de mail. Congestionar los servidores. Alimentar el ego del autor.	Hacen perder tiempo y dinero al receptor. Congestionan los servidores. Nos llenan de publicidad y basura. Hacen perder valor a cadenas creadas por gente que realmente lo necesita.